In het AD van afgelopen weekend vertelt F1- commentator Nelson Valkenburg (39) hoe hij in de voorbije twee jaar is lastiggevallen vanwege zijn werk voor Viaplay. Hij ontving doodsbedreigingen en werd zelfs thuis opgezocht. Zelfs zijn geaardheid werd hem tijdens een wandeling langs een van de oranje tribunes op de Red Bull Ring in Oostenrijk voor de voeten geworpen.
“Toen hoorde ik achter me iemand zeggen: ‘Godverdomme, het is ook nog een flikker”, liet hij AD’s Formule 1-verslaggever Marijn Abbenhuijs optekenen in een interview.
Daarin wordt geschetst dat ‘de storm is, aan het einde van het tweede jaar Formule 1 op Viaplay, wel is gaan liggen’.
Desalniettemin werd de overgang van het commentaar van Olav Mol bij Ziggo naar streamingdienst Viaplay niet door alle racefans geaccepteerd.
Valkenburg werd veel meer dan zijn sidekick Melroy Heemskerk als de kop van Jut gebruikt, zo meldt het AD. “Ik was er niet tegen gewapend. Op de eerste dag nadat bekend was geworden dat ik, na dertien jaar autosportcommentaar op tv, nu Formule 1 ging doen, had ik meer dan 50.000 directe berichten op Instagram, met heel bijzondere leuzen daarin. Bijvoorbeeld de belofte dat mijn stembanden zouden worden doorgesneden. Dan is het lastig om met plezier naar je eerste seizoen toe te leven, moeilijk om ontspannen te beginnen. Ik voelde dat ik een target op mijn rug had en ik heb me heel even afgevraagd of ik dit wel wilde, maar uiteindelijk werd ik er juist heel koppig van. Ik wilde me niet laten wegpesten.’’
Zo stond er een keer een schreeuwende Nederlander voor de deur van zijn woning, nadat zijn adres via internetfora bekend was geworden. “ Hij riep dat als ik een echte Nederlander was, ik zou stoppen met het werk. Toen hij uitgeschreeuwd was, ging hij weer weg.’’
Valkenburg deed daarvan aangifte.
In andere media werd openlijk getwijfeld aan zijn deskundigheid, terwijl de autosport hem via zijn vader Gert Valkenburg met de paplepel werd ingegoten. Bij het familiebedrijf Geva Racing werden coureurs als Christijan Albers, Zak Brown en Tom Coronel opgeleid. “Ik kom sinds mijn geboorte wekelijks op internationale circuits, heb het altijd leuk gevonden om aan de pitmuur te staan, rijders te begeleiden. Ik heb nooit iets anders geweten. Dit is mijn wereld.’’
In het interview zegt Valkenburg trots te zijn ‘dat ik mezelf niet kapot heb laten maken door wat er vorig jaar is gebeurd. (..) Het overschaduwt mijn avontuur niet.’’
